A agência espacial NASA programou para esta quarta-feira (1º) o aguardado lançamento da missão Artemis II. O foguete vai levar astronautas para a órbita da Lua, um feito que não é realizado desde 1972.
Caso não ocorram imprevistos técnicos ou climáticos que adiem o lançamento, a decolagem acontece hoje às 19 horas e 24 minutos (horário de Brasília) no Kennedy Space Center, uma base que fica no estado da Flórida.
A melhor forma de assistir ao lançamento da Artemis II é pela transmissão da própria NASA. A agência espacial está ao vivo no YouTube desde a manhã em seu canal oficial, mostrando os bastidores e a preparação da missão. Você pode conferir o vídeo por meio deste link ou no player abaixo.
Caso não seja possível fazer o lançamento, outras datas e oportunidades de voo devem ser escolhidas pela NASA com o prazo máximo de 6 de abril de 2026.
O que esperar da missão?
- A missão Artemis II é considerada de extrema importância para os planos futuros da NASA de voltar a fazer missões tripuladas para a Lua. Por questões técnicas, de orçamento e planejamento, ela foi adiada em ao menos dois anos em relação ao prazo original;
- A ideia do lançamento é servir como um teste de operações e equipamentos, tanto do foguete Space Launch System (SLS) quanto da cápsula Orion, que serão utilizados também nesse futuro pouso;
- Essa missão vai durar dez dias e envolve dar a volta no satélite natural da Terra, aproveitando a força de gravidade da Lua e os propulsores do módulo. A cápsula deve ser capaz de fazer a reentrada na atmosfera e, com ajuda de paraquedas e outros sistemas de segurança, cair em algum ponto do Oceano Pacífico.
A cápsula Orion será ocupada por quatro tripulantes: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen. Deste grupo, somente Hansen não é estadunidense: ele é da agência espacial canadense, que é parceira dos EUA. Além disso, a missão marca a primeira vez que um homem negro e uma mulher estão envolvidos em uma missão da NASA à Lua.
Já a Artemis III, que será a missão tripulada propriamente dita, ainda não tem uma data específica para acontecer. Caso os resultados do atual lançamento sejam positivos, ela pode acontecer entre o final deste ano e algum momento de 2027.
Para além do retorno à Lua, os Estados Unidos têm outros planos em exploração espacial: a agência cogita até mesmo construir um reator nuclear no local para ajudar no fornecimento de energia para futuras missões. A ida para Marte também é um plano futuro e não descartado, mas ainda sem muitos detalhes sobre como será alcançado.
Por que missões de exploração espacial são importantes para a humanidade? Entenda a situação nesse vídeo do TecMundo!